Okres godowy przypada na wiosnę, potem drugi raz w lecie. Samica składa jaja na spodniej stronie liści pokrzyw. Stadium jaja trwa tydzień, gąsienicy 2-3 tygodnie, a poczwarki – 2 tygodnie. Żerujące gąsienice mają czarną barwę i ciało pokryte białymi kropkami – z rozgałęzionymi, długimi kolcami na grzbiecie. Po 3–4 tygodniach od wylęgu opuszczają roślinę, na której żerowały i kryją się np. na gałązkach innych roślin, szczelinach w korze, drewnie lub murze. Po około 2 tygodniach przeobraża się w postać dorosłą – motyla ze skrzydłami.